¿Cómo revisar la toma de tierra de tu hogar?
Si sientes un pequeño cosquilleo al tocar un enchufe en tu casa o tienda, o si notas que la carcasa metálica de un aparato está tibia, es momento de sospechar de una fuga de corriente. En estos casos, lo primero que debes tener en cuenta es la puesta a tierra eléctrica. Porque la magnitud del accidente depende totalmente de si la conexión a tierra está funcionando correctamente.
En este artículo, vamos a revisar por qué es necesaria la puesta a tierra, qué tipos existen, cómo trabaja junto con los interruptores diferenciales (disyuntores de fuga), y qué puntos debes verificar si decides hacer una revisión o contratar una instalación. Lo hemos organizado para que tanto inquilinos, propietarios como autónomos lo entiendan sin complicaciones.
¿Por qué es necesaria la puesta a tierra eléctrica?
La puesta a tierra consiste en conectar eléctricamente las instalaciones eléctricas a la tierra, es decir, al suelo. El objetivo es bastante sencillo: si hay una fuga de corriente dentro de un aparato y esta toca la carcasa metálica, la corriente debe desviarse hacia la tierra a través de una vía de baja resistencia, en lugar de pasar por el cuerpo de una persona.
Sin una conexión a tierra, un voltaje peligroso puede quedar atrapado en la carcasa metálica. Si alguien toca ese aparato, su cuerpo se convierte en un camino para la electricidad, lo que puede provocar un accidente por electrocución. La puesta a tierra es, en esencia, un sistema de seguridad que previene precisamente este tipo de situaciones.
Tipos de puesta a tierra eléctrica
La puesta a tierra se clasifica en varias categorías dependiendo de su propósito de protección y de cómo se implemente. Los tipos más comunes son los siguientes:
- Puesta a tierra de protección: Consiste en conectar la carcasa metálica de un aparato con un cable de tierra al suelo, evitando así que una persona entre en contacto con ella en caso de fuga de corriente. Este es el tipo que más se ve en hogares y oficinas.
- Puesta a tierra del sistema: Es la conexión del punto neutro del sistema de alimentación a tierra para estabilizar el voltaje. Esto es una puesta a tierra desde la perspectiva del suministro eléctrico.
- Puesta a tierra de pararrayos: Su función es canalizar la corriente generada por un rayo hacia la tierra, protegiendo así el edificio y los equipos.
En una vivienda o negocio común, lo que realmente debes vigilar es la puesta a tierra de protección. Más importante que el nombre técnico del tipo, es verificar que el cable de tierra esté conectado correctamente tanto al enchufe como a la carcasa del aparato.
¿Cómo se relacionan la toma de tierra y el interruptor diferencial?
La toma de tierra y el interruptor diferencial funcionan mucho mejor cuando se usan juntos. La toma de tierra crea un camino para que la corriente de fuga se dirija a la tierra, y el interruptor diferencial se encarga de cortar el circuito si la corriente que se fuga supera un nivel determinado. Si solo tienes un interruptor diferencial sin toma de tierra, puede que no reaccione aunque haya una fuga. Por otro lado, si no tienes interruptor diferencial, la corriente puede seguir fluyendo por el camino de la toma de tierra sin que se detecten problemas.
Si el interruptor diferencial te salta con frecuencia, es hora de buscar la causa. Las causas comunes son la humedad, cables viejos, una mala puesta a tierra o aparatos obsoletos. En lugar de volver a subir el interruptor y seguir usándolo, es más seguro averiguar en qué circuito está ocurriendo la avería.
Qué revisar al comprobar el estado de la toma de tierra
Aquí te dejo algunos puntos sencillos que puedes revisar tú mismo:
- Comprueba si en los enchufes hay un tercer agujero, que es el de toma de tierra.
- Observar si los electrodomésticos o luminarias con carcasa metálica están conectados al cable de tierra.
- Revisar si los terminales de tierra están flojos o si tienen óxido.
- Comprobar que el interruptor diferencial funciona correctamente usando el botón de prueba.
Sin embargo, medir la resistencia de tierra o instalar un electrodo de tierra nuevo requiere equipo especializado y conocimientos técnicos. Para estas tareas, lo más seguro es dejarlo en manos de profesionales cualificados.
Cómo elegir una empresa de electricidad y verificar su registro
Cuando busques una empresa para realizar trabajos de toma de tierra o reforzar el cableado, lo primero que debes hacer es comprobar si están debidamente registradas como empresa de ingeniería eléctrica. Las empresas registradas cumplen con los estándares y normativas legales, lo que deja clara la responsabilidad en caso de cualquier fallo. Al elegir un profesional, fíjate en lo siguiente:
- Si el registro de la empresa de ingeniería eléctrica y su alcance coinciden con el trabajo que necesitas hacer.
- Si te explican detalladamente la causa del problema después de inspeccionar el sitio.
- Si el presupuesto especifica claramente el alcance del trabajo y los materiales a utilizar.
- Si te confirman los resultados de la revisión después de la instalación.
El coste puede variar muchísimo dependiendo del estado del lugar, la estructura del edificio y los materiales necesarios. Por eso, es mejor comparar los trabajos en general en lugar de basarte únicamente en el precio del presupuesto.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se clasifican los tipos de puesta a tierra?
La puesta a tierra se divide según su finalidad, como la protección de equipos, la conexión al sistema o la protección contra rayos. En hogares y tiendas comunes, lo más importante es la puesta a tierra de protección, que protege la carcasa de los aparatos. Dado que el tipo exacto y los criterios pueden variar según las condiciones del lugar, siempre es mejor consultar con un profesional.
¿Para qué sirve la puesta a tierra eléctrica?
Su función es asegurar que, en caso de fuga de corriente, esta fluya primero hacia la tierra en lugar de a través del cuerpo de una persona. Esto reduce significativamente el riesgo de electrocución y también disminuye la posibilidad de incendios causados por corrientes de fuga.
¿Es posible que una toma de corriente tenga enchufes de tierra pero no esté conectada a tierra?
Sí, es posible. Si la toma tiene tres orificios, pero el cable de tierra real no está conectado, no tendrá ningún efecto de puesta a tierra. Para estar seguros, revisa el estado de la conexión del cable de tierra abriendo la cubierta de la toma, o pide a un experto que la revise.
Si te preocupa el estado de tu puesta a tierra, empieza revisando si el interruptor diferencial (dispositivo de protección contra fugas) funciona y comprobando el estado de la toma de corriente. Si sospechas que hay algún problema, el siguiente paso más seguro es solicitar una revisión a una empresa con licencia para obras eléctricas.